«Королевский город», «Духовная столица Польши», «Город ста костелов», «Мекка поляков» - эти определения отражают характер и значение Кракова, и ту роль, которую город играл в прошлом  и сейчас в стране. Краков – это «магический» город,  созданный поколениями мастеров и артистов Средневековья, Ренессанса, Барокко и Модерна,  избежавший военных разрушений. Он неизменно восхищает и привлекает миллионы туристов старинными улочками, крепостными сооружениями, оригинальными памятниками архитектуры и искусства, большим количеством культурных мероприятий, а также множеством ресторанчиков, кафе,  баров, погребков и джазовых клубов. 

Сердцем Польши является Вавельский холм,  который возвышается над городом на левом берегу Вислы.  Королевский замок на Вавеле, построенный в стиле ренессанса,  в котором размещены богатейшие собрания произведений искусства и крупная коллекция гобеленов, а также Кафедральный собор, находящийся на территории замка, где проходили церемонии коронации и захоронения польских королей, выдающихся государственных деятелей, артистов и художников – это сокровищница польской культуры.

Королевский замок на Вавеле с XX в. по 1609 г. был местом пребывания польских князей и королей. Эта великолепная королевская резиденция была создана в результате восстановления и перестройки готического замка Казимира Великого в XVI в. итальянскими мастерами Бартоломео Берречи и Франческо Флоринтинцем. Этот замок в XVI в. считался одним из красивейших в Европе. На первом этаже замка Вы можете увидеть королевские регалии, коронационный меч, коллекции, оружие, предметы для конной езды. На втором этаже находятся королевские апартаменты и залы для придворной свиты. На третьем - расположены залы для приема послов и гостей. Интерьер этих залов богато украшен картинами известнейших мастеров, фризами, обивкой из специально выделанной кожи, а также многие другими интересными экспонатами. 

Прежде чем сойдете с Вавельского холма самым интересным путем – через Пещеру дракона, где по легенде обитал вселяющий страх дракон, – посмотрите на панораму, которой можно любоваться с оборонительных стен над Пещерой. Если повезет, то Вы сможете увидеть Татры. В Пещеру можно спуститься по винтовой лестнице в обширный грот  похожий  на логово дракона. Согласно одному преданию, дракон, пожирающий скот и людей, наводил ужас на жителей города, и тогда князь Гракх, именуемый также Краком, решил уничтожить чудовище. В пещеру дракона подбросили чучело коровы, наполненное серой, и, таким образом, отравили его. С тех пор символом Кракова стал дракон. А у подножия Вавельского холма установлен памятник в виде дракона, который через определенный промежуток времени извергает из пасти пламя.

Еще одна из достопримечательной города - жилой квартал Казимеж, расположенный недалеко от Вавеля. В прошлом здесь было крупнейшее в Европе скопление еврейского населения. В настоящее время здесь проходят концерты, организуются выставки и фестиваль еврейской культуры. Это район артистов и оригинальных кафе. Например, в одном из них блюда еврейской кухни сервируются на… швейной машине марки «Зингер».

В центре Старого города (Stare miasto) находится Рынек Глувны (Rynel Glowny). В этом месте Вы можете услышать  краковский «гейнал», исполняемый трубачом каждый час на башне костела святой Девы Марии. Гейнал обрывается внезапно, в половине такта -  в память об историческом событии – осаде Кракова татарскими войсками, когда стрела лучника пробила трубача, предостерегавшего город об опасности. Готический костел святой Девы Марии, внешне строгий по форме, скрывает в интерьере шедевр готического искусства – алтарь Вита Ствоша.

В центре Рынка находится здание старейших в Польше торговых рядов – «Сукеннице», где можно купить разные сувениры, изделия народных промыслов и произведения искусства Особенно много здесь представлено изделий из янтаря. Старый город постоянно полон людьми. В прилегающих к площади кафе и ресторанах, Вы всегда сможете отведать польские кулинарные изыски и понаблюдать за исполнителями современных танцев, мастерством мимов или степенно проезжающими конными упряжками.

Старый Город и Университет окружены зелеными «Плантами» - городским парком-бульваром, заложенным на месте бывших крепостных стен, там находится галерея памятников и садовых скульптур. Сохранились значительные участки средневековых городских крепостных стен, башни и уникальный редут «Барбакан». Один из корпусов Университета превращен в музей. Здесь учился сам Николай Коперник. Знаменит этот корпус также старинными часами с движущимися фигурами.

В городе построено много красивых костелов в стиле Барокко, большинство которых находится в центре города. В Кракове работает самый большой крытый аквапарк в Восточной Европе. Здесь 8 водных горок общей длиной 740 м, знаменитая "черная труба" со специальной подсветкой и звуковыми эффектами, фонтаны, гидромассаж, джакузи, гейзеры, бассейн-река, гроты, стенки для альпинистов. Аквапарк открыт для посетителей круглый год и пользуется большим спросом  у туристов, особенно популярны аттракционы у детских и молодежных групп.

Величка

На расстоянии около 15км от Кракова, в юго-восточном направлении, расположен маленький городок Величка. Прежде всего он известен своей самой старой в Европе соляной шахтой, которая насчитывает 1000 лет. Здесь также работает Музей краковских соляных шахт. Маршрут по длинным коридорам приведет Вас к красивым, вырытым из соли часовням. Самая старинная – Св. Антония – выполнены в 1689 году в зеленой соли. В ней находятся статуи Распятого Иисуса Христа, Богоматери с младенцем, Св. Антония и многие др. Самая интересная – часовня Св. Кинги, которая расположена на глубине 101м. Великолепный интерьер оснащен люстрами из кристаллов соли. На стенах можно увидеть барельефы, представляющие сцены, связанные с жизнью Иисуса. Также Вы увидите здесь небольшие соляные озера, уникальные камеры, в которых сохранились следы эксплуатации, а также коллекцию старинных машин и орудий по добыче соли. 

После экскурсий по шахтам туристы отдыхают в комплексе камер на уровне 125м под землей. Здесь находятся сувенирные магазины и рестораны.
Кроме шахт стоит посетить памятники старины, находящиеся в самом городе. Особо заслуживают внимания: Солеваренный замок, вознесенный Казимиром Великим, фрагменты древнего приходского костела, монастырь.