Краков (Krakow)
«Королевский город», «Духовная столица Польши», «Город ста костелов», «Мекка поляков»… - эти определения отражают характер и значение Кракова, а также ту роль, которую город играл в прошлом  и сейчас в стране. Краков – это «магический» город.
Этот удивительный город, созданный поколениями мастеров и артистов средневековья, ренессанса, барокко и модерна (сецессии),  избежавший военных разрушений, неизменно восхищает и привлекает миллионы туристов старинными улицами, крепостными сооружениями, оригинальными памятниками архитектуры и искусства, большим количеством культурных мероприятий, а также множеством ресторанчиков, кафе,  пивных баров, погребков и джазовых клубов.

Сердцем Польши является Вавельский холм,  который возвышается над городом на левом берегу Вислы.  Королевский замок на Вавеле, построенный в стиле ренессанса,  в котором размещены богатейшие собрания произведений искусства и крупная коллекция гобеленов, а также Кафедральный собор, находящийся на территории замка, где проходили церемонии коронации и захоронения польских королей, выдающихся государственных деятелей, артистов и художников – это сокровищница польской культуры.
Королевский замок на Вавеле с 10в. по 1609г. был местом пребывания польских князей и королей. Эта великолепная королевская резиденция была создана в результате восстановления и перестройки готического замка Казимира Великого в 16в. итальянскими мастерами Бартоломео Берречи и Франческо Флоринтинцем. Этот замок в 16в. считался одним из красивейших в Европе. На первом этаже замка Вы можете увидеть королевские регалии, коронационный меч, коллекции, оружие, предметы для конной езды. На втором этаже находятся королевские апартаменты и залы для придворной свиты. На третьем этаже расположены залы для приема послов и гостей. Эти залы богато украшены интерьером, картинами известных мастеров, фризами, обивкой из специально выделанной кожи, а также многие другие интересные экспонаты.

  

Прежде чем сойдете с Вавельского холма самым интересным путем – через Пещеру дракона – посмотрите на панораму, которой можно любоваться с оборонительных стен над Пещерой дракона. Если повезет, то Вы сможете увидеть Татры. В Пещеру можно спуститься по винтовой лестнице в обширный грот  похожий  на логово дракона. Согласно одному преданию, дракон, пожирающий скот и людей, наводил ужас на жителей города, и тогда князь Гракх, именуемый также Краком, решил уничтожить чудовище. В пещеру дракона подбросили чучело коровы, наполненное серой, и, таким образом, отравили его.
Еще одна из достопримечательной города - жилой квартал Казимеж, расположенный недалеко от Вавеля. В прошлом здесь было крупнейшее в Европе скопление еврейского населения. В настоящее время здесь проходят концерты, организуются выставки и фестиваль еврейской культуры. Это район артистов и оригинальных кафе. Например, в одном из них блюда еврейской кухни сервируются на… швейной машине марки «Зингер».
В центре Старого города (Stare miasto) находится Рынек Глувны (Rynel Glowny). В этом месте Вы можете услышать  краковский «гейнал», исполняемый трубачом каждый час на башне костела святой Девы Марии. Гейнал обрывается внезапно, в половине такта. Это в память об историческом событии – осаде Кракова татарскими войсками, когда стрела лучника пробила трубача, предостерегавшего город об опасности. Готический костел святой Девы Марии, внешне строгий по форме, скрывает в интерьере шедевр готического искусства – алтарь Вита Ствоша.

В городе построено много красивых костелов в стиле барокко, большинство которых находится в центре города.

В Кракове работает самый большой крытый аквапарк в Восточной Европе. Здесь 8 водных горок общей длиной 740м, знаменитая "черная труба" со специальной подсветкой и звуковыми эффектами, фонтаны, гидромассаж, джакузи, гейзеры, бассейн-река, гроты, стенки для альпинистов. Аквапарк открыт для посетителей круглый год и пользуется большим спросом  у туристов, особенно любят посещать его аттракционы детские и молодежные группы.